Durchfall (insbesondere in Verbindung mit Erbrechen) ist für Kinder und alte Leute ziemlich gefährlich. Der hohe Wasserverlust und das Aussschwemmen von Elektrolyten können innerhalb von Stunden zu lebenbedrohlichen Zuständen führen. Ein Baby mit schwerem Brechdurchfall gehört ins Krankenhaus um intensiv überwacht zu werden.
Das ist auch heute noch in Entwicklungsländern ein Problem. Noch im 20ten Jahrhundert sind 226 Millionen Menschen an Durchfall gestorben. Durchfall sollte man ernst nehmen. Bei uns ist die versorgung gut, es gibt sauberes Wasser und kontrolliertes Essen, es gibt Krankenhäuser für den Notfall. Aber lassen wir die zivilisatorischen Erungenschaften mal weg, bleibt Durchfall als echter Killer übrig. Ranga hat mal in Quarks&Co zum Wassercloset gesagt, dass das vielleicht die Erfindung ist, die den meisten Menschen das Leben gerettet hat.
Interessante Grafik nebenbei, Todesursachen im 20ten Jahrhundert:
http://www.informationisbeautiful.net/visualizations/20th-century-death/
Durchfall rangiert weit vor allen Kriegen zusammengenommen. Aber hinter der schrecklichsten aller Krankheiten: der Grippe! (und den Pocken, aber die haben wir ja überwunden)